| John Degenkolb wechselt zum Team HTC-Columbia |
| Montag, den 23. August 2010 um 13:00 Uhr | |||
 John Degenkolb wird das Thüringer Energie Team zum Jahresende verlassen und zum ProTour Team HTC-Columbia wechseln. Der 21-Jährige verzichtet damit auf sein letztes U23-Jahr und gibt vorfristig sein Debüt als Profi. Der Sieger der diesjährigen Thüringen Rundfahrt folgt seinen beiden ehemaligen Teamgefährten und ebenfalls Thüringen Rundfahrt-Siegern der Vergangenheit Tony Martin und Patrick Gretsch in die amerikanische Mannschaft mit Sitz in Kalifornien. Im Bild: John Degenkolb gewinnt die 3. Etappe der Thüringen Rundfahrt vor dem Australier Timothy Roe | Foto: Roth.
"Ich freue mich sehr auf die nächsten zwei Jahre bei HTC-Columbia und auf die kommenden Aufgaben", sagt Degenkolb. "Ich habe das Gefühl, dass ich hier die besten Voraussetzungen habe, um mich als Rennfahrer weiterzuentwickeln. Ich werde die Chance nutzen". Der Manager des Thüringer Energie Teams, Jörg Werner, sieht den Wechsel seines Kapitäns mit einem lachenden und einem weinenden Auge entgegen. "John hat einen riesigen Entwicklungsschritt gemacht und ist in diesem Jahr in Deutschland der absolute Überflieger. Er hat auch international einige Siege vorzuweisen. Jetzt folgt der logische Schritt, damit er sich noch steigern kann", erklärt Werner. Degenkolb brauche das härtere Rennprogramm, um sich weiterentwickeln zu können. "Für John wäre ein weiteres U23-Jahr ein verschenktes Jahr. Deshalb legen wir ihm auch keine Steine in den Weg", sagt Werner, der stolz auf die Nachwuchsarbeit in seinem Team ist. "Unser Konzept hat in den vergangenen Jahren erstklassige Rennfahrer hervorgebracht. Die Mannschaft hat sich deutschlandweit und international einen guten Ruf erarbeitet. Werner meint allerdings: "Den Weggang von John können wir nur schwer oder vielleicht auch gar nicht kompensieren. Er verlässt das Team mit noch mehr Siegen als Tony Martin vor zwei Jahren. Es wird definitiv eine Lücke entstehen. Auch als Persönlichkeit wird er fehlen." In diesem Jahr will Degenkolb als amtierender Deutscher Meister der U23-Klasse seiner Nachwuchs-Laufbahn einen erfolgreichen Abschluss verleihen. Bereits 2008 stand er bei der WM sensationell als Dritter auf dem Treppchen. 2010 peilt er wieder das Podium an. Sollte er dann vielleicht sogar das Regenbogentrikot gewinnen, wird er es allerdings nicht tragen können. Dafür hat er eines aber bereits jetzt sicher - nämlich das der nach Siegen erfolgreichsten Mannschaft der Welt.
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